抱朴子曰:历览前载,逮乎近代,道微俗弊,莫剧汉末也。当涂端右,阉官之徒,操弄神器,秉国之钧,废正兴邪,残仁害义,蹲踏背憎,即聋从昧,同恶成群,汲引奸党,吞财多藏,不知纪极,而不能散锱铢之薄物,施振清廉之穷俭焉。进官则非多财者不达也,狱讼则非厚货者不直也。官高势众,力足拔才,而不能发毫厘之片言,进益时之翘俊也。其所用也,不越于妻妾之戚属;其惠泽也,不出乎近习之庸琐。莫戒臧文窃位之讥,靡追解狐忘私之义。分禄以拟王林,致事以由方回。故列子比屋,而门无郑阳之恤;高概成群,而不遭暴生之荐。抑挫独立,推进附己。此樊姬所以掩口,冯唐所以永慨也。
于时率皆素餐偷容,掩德蔽贤。忌有功而危之,疾清白而排之,讳忠党而陷之,恶特立而摈之。柔媚者受崇饰之祐,方稜者蒙讪弃之患。养豺狼而歼蹸虞,殖枳棘而翦椒桂。于是傲兀不俭,丸转萍流者,谓之弘传大量;苛碎峭崄,怀螫挟毒者,谓之公方正直;令色警慧,有貌无心者,谓之机神朗彻;利口小辨,希指巧言者,谓之标领清妍;猝突萍衅,骄矜轻悦者,谓之巍峨瑰杰;嗜酒好色,阘茸无疑者,谓之率任不矫;求取不廉,好夺无足者,谓之淹旷远节;蓬发亵服,游集非类者,谓之通美泛爱;反经诡圣,顺非而博者,谓之庄老之客;嘲弄媸妍,凌尚侮慢者,谓之萧豁雅韵;毁方投圆,面从响应者,谓之绝伦之秀;凭倚权豪,推货履经者,谓之知变之奇;懒看文书,望空下名者,谓之业大志高;仰赖强亲,位过其才者,谓之四豪之匹;输货势门,以市名爵者,谓之轻财贵义;结党合誉,行与口违者,谓之以文会友;左道邪术,假托鬼怪者,谓之通灵神人;卜占小数,诳饰祸福者,谓之知来之妙,马弄,一夫之勇者,谓之上将之元;合离道听,偶俗而言者,谓之英才硕儒。
若夫体亮行高,神清量远,不谄笑以取悦,不曲言以负心,含霜履雪,义不苟合,据道推方,嶷然不群,风虽疾而枝不挠,身虽困而操不改,进则切辞正论,攻过箴阙,退则端诚杜私,知无不为者,谓之暗骏徒苦。夙兴夜寐,退食自公,忧劳损益,皆力为政者,谓之小器俗吏。于是明哲色斯而幽遁,高俊括囊而佯愚;疏贱者奋飞以择木,絷制者曲从而朝隐;知者不肯吐其秘算,勇者不为致其果毅;忠謇离退,奸凶得志,邪流溢而不可遏也,伪涂避而不可杜也。
以臻乎凌上替下,盗贼多有。宦者夺人主之威,三九死庸竖之手。忠贤望士,谓之党人。囚捕诛锄,天下嗟嗷,无罪无辜,闭门遇祸。微烟起于萧墙,而飙焚遍于宇宙;浅隙发于肤寸,而波涛漂乎四极;金城屠于庶寇,汤池航于一苇。劲锐望尘而冰泮,征人到戈而奔北。飞锋荐于扆闼,左衽掠于禁省;禾黍生于庙堂,榛莠秀乎玉阶。云观变为狐兔之薮,象魏化为虎豹之蹊。东序烟烬于委灰,生民燋沦于渊火。凶家害国,得罪竹帛,良史无褒言,金石无德音。夫何哉?失人故也。