抱朴子曰：“余之友人有居泠先生者，恬愉静素，形神相忘，外不饰惊愚之容，内不寄有为之心，游精坟诰，乐以忘忧。昼竞羲和之末景，夕照望舒之余耀，道靡远而不究，言无微百不研。然车迹不轫权右之国，尺牍不经贵势之庭。是以名不出蓬户，身不离畎亩。”

    于是翼亮大夫侯而难之，曰：‘余闻渊蟠起则玄云赴，道化沾则逸才奋。故康衢有角歌之音，鼎俎发凌风之迹。沽之则收不赀之贾，踊之则超在天之举。耀逸景于旸谷，播大明乎九垓。勋荫当世，声扬罔极。故寻仞之涂甚近而弗往者，虽追风之脚不能到也；楹棁之下至卑而不动者，虽鸿、鶤之翅未之及也。况乎寝足于大荒之表，敛羽于幽梧之枝，安得效迅以寻景，振轻乎苍霄哉?年期奄冉而不久，托世飘迅而不再，智者履霜则知坚冰之必至，处始则司生物之有终。六龙促轨于大浑，华颠倏忽而告暮，古人所以映顺流而顾叹，眄过隙而兴悲矣。‘先生资命世之逸量，含英伟以邈俗，锐翰汪以波涌，六奇抑郁而渊稸；然不能凌扶摇以高竦，扬清耀于九玄，器不陈于瑚、簋之末，体不免于负薪之劳，犹奏和音于聋俗之地，鬻章甫于被发之域。徒忘寤于翰林，锐意以穷神，崇琬琰于怀抱之内，吐琳琅于毛墨之端，躬困屡空之俭，神劳坚高之间，譬若埋尺璧于重壤之下，封文锦于沓匮之中，终无交易之富，熟赏堙翳之珍哉?夫龙骥维絷，则无经别乎蹇驴；赤卫韬锋，则曷用异于铅刃。鳣鲔不居牛迹，大鹏不滞蒿林。愿先生委龙蛇之穴，升利见之涂，释户庭之独洁，览二鼠而远寤，越穷谷以登高，袭丹藻以改素，竞惊飙于清晨，不盘旋以错度收名器于崇高，向钟鼎之庆祚。柏成一介之夫，采薇何足多慕乎?’

    居泠先生应曰：‘盖闻灵机冥缅，混芒眇昧，祸福交错乎倚伏之间，兴亡缠绵乎盈虚之会；迅游者不能脱逐身之景，乐成者不能免理致之败；匡流末者，未若挺治乎无无兆之中；整已然者，不逮反本乎玄朴之外。是以觉尺蠖者，甘屈以保伸；识通塞者，不惨悦于否泰。

    ‘且夫洪陶范物，大象流形，躁静异尚，翔沉舛情。金宝其重，羽矜其轻。笃隘者，执束于滓涅；达妙者，逍遥于玄清。潢洿纳行潦而潘溢，渤澥吞百川而不盈。鲉虾踊悦于泥泞，赤螭凌厉乎高冥。嚼香饵者，快嗜欲而赴死，味虚淡者，含天和而趋生；识机神者，瞻无兆而弗惑；暗体咎者，触强弩而不惊。各附攸好，安肯改营?

    ‘吾闻五玉不能自剖于嵩岫，腾蛇不能无雾而电征，龙渊不能勿操而断犀兕，景钟不能莫扣而扬洪声。金芝须商风而激耀，仓庚俟烟煴而修鸣，骐騄不苟驰以赴险，君子不诡遇以毁名。运屯，则沉沦于勿用；时行，则高竦乎天庭。士以自炫为不高，女以自媒为不贞。何必委洗耳之峻标，效负俎之干荣哉?

    ‘夫其穷也，则有虞婆娑而陶钓，尚父见逐于愚妪，范生来辱于溺篑，弘、式匿奇于耕牧；及其达也，则淮阴投竿而称孤，文种解屩而纡青，傅说释筑而论道，管子脱桎为上卿。盖君子藏器以有待也，稸德以有为也，非其时不见也，非其君不事也，穷达作所值，出处无所系。其静也，则为逸民之宗；其动也，则为元凯之表。或运思于立言，或铭同勋乎国器。殊途同归，其致一焉。

    ‘士能为可贵之行，而不能使俗必贵之也；能为可用之才，而不能使世必用之也。被褐茹草，垂纶置兔，则心欢意得，如将终身；服冕乘轺，兼朱重紫，则若固有之!常布衣，此至人之用怀也。

    ‘若席上之珍不积，环堵之操不粹者，予之罪也。知之者希，名位不臻，以玉为石，谓凤曰鷃者，非余罪也。夫汲汲于见知，悒悒于否滞者，裳民之情也；浩然而养气，淡尔而靡欲者，无闷之志也。时至道行，器大者不悦；天地之间，知命者不忧。若乃徇万金之货，以索百十之售，多失骭毛，我则未暇矣。’”